WRC – Tänak lidera en Cerdeña mientras Evans sufre un golpe por el título

Rally de Italia Cerdeña 2022 – Viernes por la mañana

Ott Tänak abrió una ligera ventaja después del bucle matutino del viernes en el Rallye de Italia Cerdeña cuando Elfyn Evans se retiró por un problema técnico.

El estonio consiguió el primer puesto en la penúltima etapa del bucle y llevó su Hyundai i20 N de vuelta a la asistencia del mediodía en Alghero con solo 3,7 segundos de ventaja sobre Esapekka Lappi después de una mañana calurosa y polvorienta en los tramos del Mediterráneo.

Lappi, que hizo su debut en tierra en el GR Yaris Rally1, mantuvo la presión de principio a fin e incluso lideró brevemente después de la tercera etapa. Sin embargo, un pinchazo en la delantera izquierda durante el segundo pase de Monti di Alà e Buddusò le impidió recuperar el liderato.

Evans disparó por primera vez con el tiempo más rápido en la SS2, pero un apretón en la siguiente especial dañó el radiador y se vio obligado a retirarse de su Toyota GR Yaris poco después de la etapa.

Fue el tercer retiro del año del galés y sus esperanzas de campeonato ahora están más en duda.

Los competidores se enfrentaron a dos bucles de los eventos Terranova y Monti di Alà e Buddusò. Ambos tenían una base dura, que estaba expuesta para pasar repetidamente cuando los autos pasaban por la superficie arenosa.

Normalmente, los pilotos optarían por cambios de configuración y neumáticos más duros para adaptarse a las diferentes condiciones en el segundo bucle, pero con las etapas cubiertas dos veces antes de la asistencia, esa oportunidad no se presentó.

Esto no preocupó a Tänak, cuya mañana transcurrió sin contratiempos.

“Nos estamos esforzando mucho”, dijo cuando terminó el ciclo. “Algunas cosas son difíciles de manejar, pero estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo.

“El chasis del auto ha mejorado mucho desde Portugal, y si podemos llevarlo exactamente donde debe estar, será un gran auto”, agregó.

Pierre-Louis Loubet completa los tres primeros a solo 5,2 segundos de Lappi. El francés tuvo una mañana consistente a pesar de un adelantamiento muy cerrado y superó a su compañero de equipo en M-Sport Ford, Craig Breen, quien también se saltó un cruce, por 1,2 segundos.

El dos veces ganador italiano, Dani Sordo, tuvo problemas para encontrar una configuración cómoda en la primera pasada, pero aceleró el ritmo después de hacer algunos cambios en su i20 durante el reagrupamiento. Terminó 4,5 segundos más lento que Breen en quinto lugar después de ganar la última carrera de la mañana.

El campeón de Puma, Adrien Fourmaux, estaba 26,1 segundos por detrás de los líderes después de sufrir un pinchazo en la parte delantera izquierda del SS5. Tenía detrás a Takamoto Katsuta, el campeón de Toyota, seguido por el pionero de la ruta Kalle Rovanperä, cuyo Yaris perdió parte de su alerón trasero después de un tiempo en la SS4.

Thierry Neuville y Gus Greensmith completan la clasificación, ambos perdiendo por más de dos minutos después de un comienzo frustrante.

Neuville se vio obligado a reparar una falla en la transmisión de su Hyundai al final de la vuelta, mientras que Greensmith perdió tiempo más temprano ese día cuando su Puma tuvo problemas para reiniciar después de adelantar.