miércoles, marzo 19

WRC – Ogier camino de su novena victoria en Monte después de un sábado táctico

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Rally de Montecarlo 2022 – Sábado por la tarde

2022 WRC - Rally de Montecarlo - S.Ogier/B.  Veillas (Foto Promotor WRC)

Sébastien Ogier está en la cúspide de una novena victoria récord en el Rally de Montecarlo después de superar a su duro rival Sébastien Loeb en la nieve y el hielo de los Alpes franceses el sábado.

Ogier se dirigió a la última especial de velocidad en Col de Fontbelle 5,0 segundos por delante de su compatriota francés después de recuperar el liderato en la penúltima etapa.

Con 5 km de caminos invernales en la parte superior del paso, Loeb dejó sus cartas al equipar valientemente su Ford Puma con el caucho de asfalto compuesto suave de Pirelli. Esperaba aprovecharlo en las secciones secas antes de minimizar la pérdida de tiempo en el hielo.

Ogier ya había decidido mezclar dos neumáticos blandos y dos de nieve en su Toyota GR Yaris, pero al ver la selección de Loeb, cambió a la misma combinación en el último suspiro. Luego superó a Loeb por 16,1 segundos para llegar al tramo final de la noche con una ventaja de 21,1 segundos.

“Tenía planeado empezar con neumáticos de nieve porque era la opción más segura pero vi que Séb iba a por slicks así que cambié en el último minuto antes de la salida”, explica Ogier. “Era difícil conducir en lugares…”

Loeb no pudo replicar el ritmo que lo llevó a la cima cuatro veces ayer.

“Ahora la brecha está un poco lejos”, admitió. “Lo intentamos pero Ogier lo vio y cambió en el último minuto. Fue realmente complicado con los neumáticos lisos y muy fácil cometer un error, pero aquí estamos.

Después de un día de drama sin aliento, Craig Breen terminó tercero en otro Puma. El irlandés estaba 64,9 segundos detrás de Loeb, pero una carrera impecable lo vio subir desde el sexto lugar.

Después de dos pésimos días de apertura, Kalle Rovanperä encontró una configuración más equilibrada para su GR Yaris y pasó del noveno al cuarto lugar. Terminó 37,8 segundos detrás de Breen después de ganar las dos últimas etapas.

Gus Greensmith terminó quinto a pesar de un pinchazo y un problema de motor que le costó tiempo en las etapas, así como una penalización de tres minutos por reemplazar las bujías en su Puma. Después de caer al noveno lugar, se recuperó bien cuando sus rivales se quedaron en el camino.

Thierry Neuville luchó con un amortiguador delantero roto en su Hyundai i20 N, que perforó el capó en un punto. Perdió varios minutos y terminó a casi ocho minutos del líder en sexto lugar.

Elfyn Evans iba tercero hasta que se salió de la carretera y dejó su GR Yaris al borde de una pendiente pronunciada. Concedió 20 minutos.

Ott Tänak abandonó su i20 N en la primera subida del Col de Fontbelle tras caer en picado contra un terraplén y dañar el radiador de su coche, mientras que su compañero de equipo Oliver Solberg se estrelló 35 minutos después de bloquear los frenos y deslizarse por un terraplén.

El quinto lugar de Takamoto Katsuta se desvaneció cuando encontró una zanja en el paso y cayó en la clasificación.

Los autos WRC2 llenaron el resto de los 10 primeros lugares. Andreas Mikkelsen terminó séptimo en su Škoda Fabia Evo inscrito en Toksport, a pesar de detenerse para reparar un pinchazo en la prueba final. Los pilotos del equipo Yacco ACCR, Erik Cais y Grégoire Munster, estaban detrás de un Ford Fiesta MkII y un Hyundai i20 N respectivamente, con Yohan Rossel de PH Sport cayendo al décimo lugar después de perder 90 segundos con su Citroën C3 atascado en una zanja de la última etapa.

En FIA WRC3, el campeón Junior WRC de 2021, Sami Pajari, lidera la categoría por 14,7 segundos por delante de Jan Černý. Enrico Brazzoli completa el podio de la noche a la mañana en la categoría.

La final del domingo incluye dos pruebas en los Alpes Marítimos realizadas dos veces sin asistencia antes de llegar a la Place du Casino de Mónaco. La etapa final forma el Wolf Power Stage con puntos de bonificación disponibles para los ciclistas más rápidos. Las cuatro pruebas suman 67,26 km.

Se pueden ver los resultados provisionales completos aquí.

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