Las majestuosas islas de las Azores esperan a los aspirantes del ERC a la segunda prueba del campeonato

El Campeonato Europeo de Rally de la FIA regresa al Rally Azores esta semana (25 – 27 de marzo) cuando la nueva serie se dirige al archipiélago del Atlántico medio.

Clasificado como uno de los eventos más espectaculares de este deporte, sus etapas se caracterizan por su superficie arenosa y su naturaleza estrecha y montañosa, un paisaje impresionante y un paisaje exuberante.

Y debido a que las pruebas cronometradas a menudo no son más anchas que el ancho de un automóvil, no hay lugar para errores, especialmente en Sete Cidades, que incluye una sección de alta velocidad a lo largo del borde de un lago de un cráter volcánico.

El clima cambiante también es un factor, con condiciones que generalmente cambian de un sol brillante a lluvias y niebla.

Después del Rally Serras de Fafe – Felgueiras – Cabreira e Boticas a principios de este mes, las Azores albergarán la segunda ronda del renovado ERC, que se detuvo por primera vez en la isla de São Miguel como una ronda completa en 2013.

El portugués Armindo Araújo lidera las 40 inscripciones del ERC, seguido por los talentos emergentes Alberto Battistolli (Italia) y Javier Pardo (España). Los tres conducen el Fabia Rally2 Evo de Skoda.

El dos veces campeón del ERC Junior Ken Torn (Estonia) continúa su transición al nivel de Rally2 en un Ford Fiesta equipado con Pirelli.

Norbert Herczig, Ricardo Moura y Simone Tempestini, varios campeones nacionales de Hungría, Azores y Rumania respectivamente, también están en la lista junto con el aspirante austríaco Simon Wagner y las italianas Rachele Somaschini y Simone Campedelli.

Pardo, Tempestini y Wagner se han apuntado al programa de incentivos ERC-Michelin Talent Factory para jóvenes estrellas del Rally2.

El británico Jon Armstrong lidera el contingente de ERC3 en un Fiesta Rally3, mientras que Andrea Mabellini (Renault Clio Rally4) es el primero de los 11 pilotos de ERC4 en participar. Mientras tanto, Martins Sesks buscará victorias consecutivas en el ERC Open.

Efrén Llarena, segundo detrás de Andreas Mikkelsen en la clasificación ERC 2021, busca un gran paquete de puntos después de un comienzo difícil en su carrera por el título en Fafe. El español es un gran admirador de los escenarios azorianos.

“Es uno de los rallies más exigentes porque el clima puede cambiar mucho, pero me encanta este rally, es mágico”, dijo Llarena, quien es el octavo cabeza de serie del Team MRF Tyres.

“En tres años terminamos segundos en el Junior ERC, ganamos el Junior ERC y el año pasado fuimos terceros en la general peleando con Mikkelsen y [Dani] Sordo.

Bruno Magalhães es tres veces ganador de las Azores y piloto del Team Hyundai Portugal. “Siempre es un placer volver a las Azores”, dice. “Tengo muy buenos recuerdos, me encanta el lugar. Es un evento fantástico para todos.

El rally comienza con la primera de 14 etapas de 205,15 km el sábado por la mañana. El Grand Power Stage de Ribeira, de 9,57 km, cerrará la acción el domingo por la tarde.

Hay más información disponible en el Sitio web del Campeonato FIA ERClos Sitio del evento Azores Rallye y el Sección ERC en fia.com.