Al-Suwaidi frena la carga tardía de Al-Attiyah para ganar la Ronda 3 del MERC en Kuwait

Al-Thefiri de Kuwait sufrió una cruel falla de motor; Abdulaziz Al-Kuwari rodó en SS9

El qatarí Khaled Al-Suwaidi y su copiloto portugués Hugo Magalhães aguantaron una carga tardía de Nasser Saleh Al-Attiyah para conseguir una impresionante victoria el sábado en el 26º Rally Internacional de Kuwait.

El qatarí heredó el liderato en la primera etapa del día, redujo su ritmo en las dos últimas etapas en su Škoda SRT y fue recompensado con una segunda victoria en el rally MERC. De hecho, el éxito fue un segundo triunfo MERC para piloto y copiloto, con Al-Suwaidi triunfando en Kuwait en 2012 y Magalhães asociándose con Rashid Al-Naimi para la victoria en Qatar en 2017.

Un encantado Al-Suwaidi dijo: “Doy gracias a Dios por la victoria. Mi objetivo incluso antes de venir a Kuwait era ganar el rallye. Este es mi tercer podio aquí. Terminé tercero en 2010 y gané en 2012. Estoy muy feliz de haberlo logrado, especialmente después de cuatro años fuera de la escena.

Los pinchazos habían aplastado las posibilidades de Al-Attiyah y el copiloto francés Mathieu Baumel de reclamar la victoria el primer día y había muy pocos kilómetros en la ruta del sábado para que el qatarí montara una respuesta realista en su Volkswagen Polo GTI Autotek. Como era de esperar, ganó cada una de las cuatro etapas del desierto en el último día para confirmar su segundo lugar en la general y ampliar su liderazgo en el Campeonato de Rally de Oriente Medio de la FIA después de tres rondas.

Los líderes de la noche a la mañana, Meshari Al-Thefiri, y el copiloto qatarí Nasser Al-Kuwari sufrieron una cruel falla de motor en su Škoda Fabia R2 evo tres kilómetros después de la primera etapa de la mañana. Al-Thefiri se había convertido en el primer kuwaití en ganar una ronda del MERC y el primero en ganar el Rally de Kuwait desde que su padre, Ahmed, obtuvo la victoria en 1981.

Abdulaziz Al-Kuwari y su copiloto irlandés James Fulton parecían listos para subir al podio hasta que el qatarí sacó su Škoda Fabia a la mitad de la penúltima especial.

La pareja kuwaití de Mohammed Al-Thefiri y Mubarak Al-Dhafiri fueron de clase en el campo MERC2 durante todo el rally en su Mitsubishi Lancer Evo X. Tuvieron la ventaja adicional de completar los lugares del podio en tercer lugar.

Los kuwaitíes Jassim Al-Muqahwi y Thamer Al-Mutairi terminaron cuarto y segundo en la sección MERC2. El qatarí Nasser Khalifa Al-Atya y el italiano Giovanni Bernacchini perdieron el rumbo en la etapa nueve y alcanzaron el quinto lugar en un Motortune Ford Fiesta. Pero el dúo recibió una penalización de 15 minutos por parte de los comisarios por salirse de la ruta y hacer que algunos de los competidores detrás de ellos redujeran la velocidad, lo que finalmente los dejó en el séptimo lugar en la general.

Tras el penalti de Al-Atya, el dúo jordano de Shadi Shaban e Issa Abu Jamous completaron la lista de finalistas en quinto y sexto lugar en la general.

Los jordanos Ihab Al-Shorafa y Khaled Juma y el dúo omaní Zakariya Al-Aamri y Abdullah Al-Rawahi no reiniciaron el sábado. El kuwaití Yousef Al-Dhafeeri volvió a salir pero no pudo afrontar la séptima etapa.

La acción en el Campeonato de Rally de Oriente Medio de la FIA se reanuda en Jordania en mayo.

Rally Internacional de Kuwait 2022 – Clasificación final no oficial:
1. Khaled Al-Suwaidi (QAT)/Hugo Magalhães (PRT), Skoda Fabia R2 evo, 1h31min 11.3seg
2. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Mathieu Baumel (FRA), Volkswagen Polo GTI, 1h31min 49.4seg
3. Mohammed Al-Thefiri (KWT)/Mubarak Al-Dhafiri (KWT), Mitsubishi Lancer Evo X, 1 h 42 min 15,5 s
4. Jassim Al-Muqahwi (KWT)/Thamer Al-Mutairi (KWT), Mitsubishi Lancer Evo X, 1h49min 43.3seg
5. Shadi Shaban (JOR)/Suleiman Al-Helal (KWT), Mitsubishi Lancer Evo IX, 1:56:11.6
6. Issa Abu Jamous (JOR)/Emad Juma (JOR), Mitsubishi Lancer Evo IX, 2h05min 43,8seg
7. Nasser Khalifa Al-Atya (QAT)/Giovanni Bernacchini (ITA), Ford Fiesta, 2h10min 13,2seg

Para obtener más información sobre los medios, consulte el sitio web del evento y el Sección MERC en fia.com.